Aktuálne správy Späť na správy
Zoológia: Obrovský potkan vymrel azda iba pred tisícročím
Tuesday 27 July 2010 Zväčšiť písmo | Vytlačiť stránku
Crace 27. júla (TASR) – Vykopávky na Východnom Timore odhalili kosti najväčšieho známeho potkana, aký kedy žil na Zemi. Mal približne trojnásobok hmotnosti dnešných najväčších exemplárov tohto hlodavca.
V časopise Bulletin of the American Museum of Natural History to oznámili Ken Aplin z oddelenia Sustainable Ecosystems čiže Trvalo udržateľné ekosystémy CSIRO v Crace neďaleko austrálskej metropoly Canberra a Kris Helgen zo Smithsonian Institution vo Washingtone.
Rekordné kosti našli v jaskyni, ktorá vydala pozostatky celkove 13 druhov potkanov, z toho 11 dosiaľ neznámych. Jedince ôsmich druhov mali hmotnosť vyše jedného kilogramu.
Pri najväčšom z nich to však bolo až šesť kilogramov. To je trikrát viac, ako u najväčších dnes žijúcich potkanov, ktoré obývajú dažďové pralesy Filipín a Novej Guiney.
"Ostrovy na východe Indonézie predstavujú horúcu škvrnu evolúcie hlodavcov. Chceme upútať pozornosť medzinárodnej verejnosti na potrebu ochrany tejto oblasti. Hlodavce tvoria až 40 percent celosvetovej rozmanitosti cicavcov. Ako kľúčový prvok ekosystémov udržiavajú optimálny stav pôdy a šíria semená rastlín. Zachovanie biodiverzity potkanov je preto rovnako významné ako ochrana veľrýb či vtákov," povedal Ken Aplin.
Obrovský východotimorský potkan podľa rádiouhlíkového datovania vymrel iba pred 1000 až 2000 rokmi. Spoločne s väčšinou ostatných druhov potkanov, objavených v predmetnej jaskyni. Na Timore sa dodnes vyskytuje iba jeden z menších druhov.
"Ľudia žili na Timore vyše 40.000 rokov a počas tohto obdobia lovili a konzumovali potkany, tie však vymreli až pomerne nedávno. Podľa nášho názoru to ukazuje, že až do doby pred 1000 či 2000 rokmi žili Timorčania trvalo udržateľným spôsobom. Vymierania pôvodných živočíchov po príchode ľudí na ostrov teda nie sú nevyhnutné. Pravdepodobne ich spôsobilo klčovanie pralesa vo veľkom pre poľnohospodárske účely, ktoré bolo možné až po zavedení používania kovových nástrojov," vysvetlil Ken Aplin.
Vlastný jedinečný súbor druhov potkanov má každý veľký ostrov na východe Indonézie. Ken Aplin napríklad objavil kosti šiestich dosiaľ neznámych druhov potkanov aj v jaskyni na ostrove Flores. Niektoré možno ešte na Florese žijú, no zatiaľ unikli pozornosti.
Na Timore je iba málo pôvodných cicavcov – dominujú netopiere a práve potkany. Väčšina ostrova je dnes pomerne suchá. Kedysi ho však pokrývali bujné pralesy, z ktorých zostalo už iba necelých 15 percent. K tomuto zvyšku upiera Ken Aplin veľké nádeje. Povzbudzuje ho fakt, že počas nedávnej výpravy do terénu na Východnom Timore našiel pozostatky čerstvo uhynutého potkana z druhu, o ktorom sa predtým vedelo iba na základe kostí z jaskýň.
Zdroj: Komuniké CSIRO Australia z 25. 7. 2010.
Všetky práva vyhradené. Publikovanie alebo ďalšie šírenie správ a fotografií zo zdrojov TASR je bez predchádzajúceho písomného súhlasu TASR porušením autorského zákona
