Aktuálne správy Späť na správy
Paleontológia: Šabľozubého tigra by len tak hocikto nepretlačil
Monday 05 July 2010 Zväčšiť písmo | Vytlačiť stránku
Durham 5. júla (TASR) – Praveké smilodonty - mačkovité šelmy s obrovskými tesákmi - mali voči dnešným veľkým mačkám aj mimoriadne silné predné končatiny.
V časopise Public Library of Science ONE to oznámili Julie Meachenová-Samuelsová z Národného strediska pre evolučnú syntézu v severokarolínskom Durhame a Blaire Van Valkenburgová z Kalifornskej univerzity v Los Angeles (obe inštitúcie USA).
Mačkovité šelmy druhu Smilodon fatalis obývali až do doby pred približne 10.000 rokmi Severnú i Južnú Ameriku. Tak, ako ich dnešné náprotivky, živili sa veľkými bylinožravými cicavcami. Ich hlavnú korisť tvorili bizóny, ťavy, mastodonty a mamuty.
Paleontológovia už v minulosti zistili, že impozantné tesáky smilodontov, vďaka ktorým sa im hovorí aj šabľozubé tigre, mali odvrátenú stránku: oválny prierez pri takej veľkosti znamenal pomerne vysoké riziko zlomenia, ak sa korisť silno metala.
"Dnešné mačkovité šelmy majú kruhový prierez tesákov, takže vydržia silové namáhanie vo všetkých smeroch. Ak korisť stále zúfalo bojuje o život, nezáleží na tom, ktorým smerom sa mece, tesáky šelmy sa sotva zlomia. Pri smilodontoch sa mnohí vedci domnievali, že korisť museli zabíjať inak ako ostatné veľké mačky, lebo ich tesáky boli z jedného boku na druhý tenšie ako spredu dozadu," vysvetlila Julie Meachenová-Samuelsová.
Kľúčom boli ramenné kosti smilodontov. Nové röntgenové snímky potvrdili náznaky mohutných svalových úponov na týchto kostiach. Smilodonty očividne vyvažovali slabú stránku svojich inak zaiste vysoko účinných tesákov tým, že si korisť pred konečným smrtonosným zahryznutím pevne pridržali.
Bádateľky skúmali ramenné a stehnové kosti smilodontov z náleziska La Brea Tar Pits pri Los Angeles. Rádiograficky zmerali prierezy a jednotlivé štruktúrne prvky. To isté pri obdobných kostiach 28 druhov dnešných mačkovitých šeliem – od 2,5-kilogramovej mačky dlhochvostej (Leopardus wiedii) po 240-kilogramového tigra pásavého (Panthera tigris). Výsledky porovnali a do vzorky zaradili aj údaje pre vymretého amerického leva (Panthera atrox), najväčšej mačkovitej šelmy s kruhovým prierezom tesákov, aká kedy žila.
Doložili, že tvory s dlhšími končatinami mali silnejšie a pevnejšie kosti. Smilodonty však v rámci skúmaných 30 druhov znamenali absolútnu výnimku. Ich stehnové kosti síce nijako nevynikali, avšak ramenné áno – na svoju dĺžku boli mimoriadne silné a mali anomálne hrubú hustú povrchovú vrstvu, ktorá rozhoduje o sile a pevnosti. To sa zhoduje s uvedeným tesákov.
Zdroje:
Public Library of Science ONE z 2. júla 2010
Komuniké National Evolutionary Synthesis Center (NESCent) z 2. júla 2010
Všetky práva vyhradené. Publikovanie alebo ďalšie šírenie správ a fotografií zo zdrojov TASR je bez predchádzajúceho písomného súhlasu TASR porušením autorského zákona
